Hvilke madvarer kendte man?
De vegetabilske fødevarer spillede en stor rolle i den romerske kost - vigtigst var korn. Den første kornsort som dyrkedes i Italien var byg. Men allerede i 5. årh. f. Kr. var hvede den mest fremherskende kornsort. Hvedetyper som kendes er emmer, spelt og enkorn.
Af hveden fremstilledes primært grød, den såkaldte puls. Senere kom en egentlig brød produktion til og der opstod bagerier i de romerske byer. Gratis uddeling af korn vandt indpas under kejserne. I 3. årh. e. Kr. erstattedes kornuddeling med uddeling af brød.

Andre vegetabilske fødevarer var grøntsager og frugt, som også spillede en stor rolle.

Af grøntsager kendtes især bælgplanter, f.eks. bønner, linser, ærter, kikærter, bukkehornsfrø, lupin og vikke. Desuden kendte man rodfrugter, f.eks. gulerødder, pastinakker og roer. Løg, hvidløg og porrer spistes både tørrede og friske. Dertil kommer en mængde friske krydderurter og salater. Andre grøntsager som asparges, kål, agurk og græskar var også kendte.

Af frugter kendtes: Druer, figner, æbler, pærer, blommer, kirsebær, ferskner, dadler. Dertil en række vilde bær og nødder. Pinjekerner var eftertragtede, men den vigtigste frugt var oliven. Oliventræet vokser frit i naturen i middelhavslandene. Frugten har flere anvendelsesmuligheder. Således har både olivenfrugten og olivenolien været en fast bestanddel af romernes daglige kost.

Af animalske madvarer kendtes en mængde fiskearter, kød fra svin, okse, ged og får, fjerkræ og vildt. Herfra fik man også æg og mælkeprodukter. Ost var meget udbredt mens smør kun brugtes i medicinsk øjemed.

Til fedtstof blev primært brugt olivenolien, mens honning blev foretrukket som sødestof.
I retterne brugtes mange forskellige krydderurter og krydderier. Listen over krydderier er lang og flere krydderier blev importeret fra Afrika og Asien, f.eks. det eftertragtede og dyre peber.

Drikkevarer
Dyrkning og produktion af vin er et helt kapitel for sig. Den første opskrift i Apicius' Kogebog er Vinum conditum paradoxum - usædvanlig krydret vin. I denne opskrift bruges retsina vin, honning, laurbærblade, dadler, peberkorn og safran. Krydret vin er dog kendt fra mange andre kilder, da det var en almindelig måde at behandle vinen på. Romerne mente nemlig, at det kun var barbarerne som drak ublandet vin. Der er flere fund, der bestyrker denne påstand. Romerne havde et særligt øse-si-sæt i deres service, som blev brugt til at blande vinen med vand, før den skulle serveres.